更強韌耐用，透明木材有機會取代塑膠、玻璃

目前有多項透明木材研究，好比美國馬里蘭大學教授胡良兵所使用的材料相當薄，厚度在不到 1 公釐到 10 公釐左右。胡良兵認為，木質素有著堅固的蜂巢狀結構，微小的木纖維比碳纖維還要堅固，添加樹脂後，透明木材的性能優於塑膠和玻璃，透明木材在壓力或破裂測試中，強度是透明壓克力的三倍左右，堅韌程度約為玻璃的 10 倍。瑞典皇家理工學院材料科學家 Lars Berglund 團隊製作出來的還帶點木紋質感，看起來就像毛玻璃，可是絕緣效果更好。

2016 年的最初研究中，胡良兵和 Berglund 都發現，不到 1 公分厚的透明木材，可以讓 80%~90%光線穿透，隨著厚度愈來愈接近 1 公分，透光率隨之下降，Berglund 研究發現，3.7 公釐厚的木材只能透射40%的光。這種材料和強度代表未來有機會取代塑膠或玻璃，成為顯示器等的替代品，也有機會應用在窗戶上。印度理工學院工程師 Prodyut Dhar 表示，透明木材隔熱效果比玻璃更好，可以幫助建築保留或阻擋熱量。透明木材也有跟上現在的淨零低碳趨勢，瑞典 RISE 研究所的材料科學家 Céline Montanari 結合丙烯酸和檸檬烯用於漂白木質素，這種生物基透明木材能維持機械和光學特性，比普通木材多承受 30 MPa 壓力，並能透射約 90% 的光。